C'est par une nuit de décembre 2012 que l'Ibis sacré a été découvert.
Threskiornis aethiopicus : une machine échassier pour explorer les berges du Nil
Caractéristiques de l’animal mécanique :
- Hauteur de l’Ibis Sacré : 2,40 m
- Longueur des pattes : 1,90 m
- Envergure ailes ouvertes : 6 m
- Nombre de plumes par aile : 42
- Longueur de plume : de 74 à 1,05 cm
- Poids d’une plume : environ 400 g
- Masse volumique : 900 kg
- Nombre de contrepoids : 5
- Ouverture du bec : 21°
- Caractéristique particulière : girouette à cuillères et motoréducteur
L’Ibis sacré est constitué d’acier inoxydable et de deux essences de bois, le Robinier « faux acacia » et le buis sous forme de billes. L’Ibis Sacré effleure l’eau sans jamais s’y mouiller. Seules les parties postérieures, les doigts et une partie de ses tarses, sont immergées. Avec une envergure de 6 m ailes déployées, l’animal mécanique est sensible au vent. Afin de limiter son poids, les chercheurs ont fait le choix d’un corps métallique.